口部肌肉 (簡稱為「口肌」) 包括控制上下顎、唇部、舌頭及面頰活動的肌肉。 兒童說話及吞嚥時，均需要良好的口肌力量、活動幅度與協調能力，以及正常的口部感官系統。若在以上範疇出現問題，發音及吞嚥能力便可能受到影響。

常見的口肌障礙徵狀包括：

  • 面部或口部敏感度過高，害怕被觸摸面部及口部、抗拒刷牙等
  • 偏食，或抗拒某些質感與形態的食物 (例：抗拒較粗糙或難咬的食物)
  • 抗拒嘗試新食物
  • 進食或進飲時常常哽咳 (Choking)
  • 進食或刷牙時容易作嘔 (Gagging)
  • 吸入性肺炎 (Aspiration Pneumonia)
  • 唾液控制能力較弱，經常流口水
  • 咀嚼能力弱 (例：未能咀嚼肉類、蔬菜等)

 職業治療師會就着以下範疇作出評估：

  • 面部、咀唇及口腔的感官系統會否有過感/緩慢/ 尋求刺激的情況
  • 口肌活動、力量、控制能力及協調：包括上下顎、唇部、舌頭及面頰活動的肌肉
  • 身體軀幹控制 (良好的口部肌肉功能建基在頭頸控制上 )
  • Suck-swalllow-breath (吸啜-吞嚥-呼吸) 的協調

 

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